Dos logotipos pueden parecerse lo suficiente como para acabar enfrentados en los tribunales, aunque sus nombres sean distintos. Es lo que ha ocurrido con Mercadona y FiLe, una cadena de supermercados turca que aspiraba a registrar su marca en el mercado europeo. La compañía presidida por Juan Roig ha obtenido un fallo favorable al lograr que la Oficina de la Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) desestime el registro de FiLe en la mayoría de las categorías de alimentación y gran consumo. La posibilidad de inscribirla para servicios de venta minorista, sin embargo, sigue pendiente de resolver.
Parecido visual entre las marcas
En una resolución del pasado 16 de septiembre, la oficina comunitaria considera que elementos visuales como los «colores corporativos» y la representación de una «cesta o bolsa de la compra» pueden generar una «asociación» entre ambas enseñas en la mente del consumidor. Aunque sus denominaciones sean diferentes, la EUIPO aprecia el riesgo de que la firma turca se beneficie de la reputación y el renombre de Mercadona, informa EFE.
El resultado es el rechazo del registro de FiLe para las clases 28, 29, 30, 31 y 32, que abarcan productos de gran consumo como alimentos, bebidas y artículos de limpieza e higiene, señala la agencia. Quedan fuera de la prohibición determinados productos de pesca y caza, animales vivos y huevos fecundados que Mercadona no vende.
Según El Confidencial, la oficina considera que la oposición está «bien fundada» en casi todos los apartados, al haber aportado Mercadona documentación sobre el «posicionamiento de la marca» en España y Portugal, así como declaraciones de directivos de la compañía turca sobre su «inspiración» en el modelo valenciano.
Estrategia inspirada en el modelo valenciano
La historia de esta inspiración comenzó hace más de una década en Turquía, donde el minorista BIM dio luz verde a su enseña FiLe replicando el espíritu de los supermercados valencianos, que se caracterizan por la luminosidad de sus tiendas, el protagonismo de sus marcas blancas y una política de costes ajustados. Y lo hizo abiertamente. El diario Información recuerda que Galip Aykaç, entonces máximo responsable de Operaciones de BIM, reconoció en una entrevista con la edición turca de Fortune que habían estudiado el modelo de Mercadona porque «encajaba perfectamente» con el grupo.
Desde entonces, FiLe ha abierto más de 350 tiendas en Turquía, incluyendo en su catálogo la marca Harras para productos de alimentación, Daycare para referencias de cuidado personal y Actisoft para productos de droguería y hogar, que recuerdan a las enseñas Hacendado, Deliplus y Bosque Verde, como apunta El Confidencial.
Protección de marcas con renombre
Pero la chispa no ha saltado por los aires hasta que la cadena turca ha solicitado el registro de su marca en la Unión Europea. Ante esta posibilidad, los servicios jurídicos de Mercadona decidieron apoyar su oposición en el artículo 8.5 del Reglamento europeo, que protege las marcas con renombre frente a solicitudes que puedan aprovecharse de su reputación o perjudicarlas, lo que les ha servido para ganar esta primera batalla.
No obstante, como apunta Libertad Digital, la oficina comunitaria ha descartado el riesgo de «confusión entre marcas», al considerar que las similitudes fonéticas o denominativas entre ambas enseñas «no son suficientes». De hecho, esta decisión de la EUIPO aún puede recurrirse.
La batalla por los supermercados queda abierta
Por otro lado, el fallo ha dejado abierta una cuestión fundamental para la firma turca al no haberse pronunciado sobre si FiLe podrá registrar su marca para ofrecer servicios de supermercado en la UE. Fuentes consultadas por El Confidencial consideran «probable» un nuevo revés para los turcos por la imitación de los colores corporativos y la cesta de la enseña de los Roig.
Mercadona, fiel a su costumbre, no ha realizado declaraciones, pero todo indica que seguirá la misma política de defensa de su propiedad intelectual y su marca como ya ha hecho en el pasado para evitar la presencia en el mercado de imitaciones sonoras o visuales como Mercadogna, Mercadama o Marka Dona.
Fuentes: EFE, El Confidencial, Información, Libertad Digital.
