El nombre de Obélix seguirá estando relacionado exclusivamente con el del forzudo personaje amigo de Astérix. Así lo ha dictaminado el Tribunal General de la Unión Europea (TGUE), invalidando una decisión previa de la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) que había registrado el nombre como marca comercial de una empresa polaca de armamento.
El tribunal europeo explica en el fallo que el análisis de la oficina, con sede en Alicante, fue «incompleto», y que mantener ambas denominaciones podría hacer que el público las asociara «y deteriorar el renombre de la marca anterior».
Rechazo del recurso de la editorial
La EUIPO registró en 2022 la marca denominativa «Obelix» para los artículos de la compañía Works 11, dedicada a las armas de fuego, municiones y explosivos. Tras esto, la editorial Albert René (Grupo Hachette), que gestiona los derechos de los cómics creados por René Goscinny y Albert Uderzo, se opuso a tal concesión e interpuso un recurso ante la oficina europea, recoge AFP.
La editorial recordó entonces que ya existía una marca anterior con ese nombre y alertó de que la nueva podría suponer un perjuicio a la reputación del popular Obélix. En su escrito aludió a que el personaje suponía una marca con valor propio, presentó productos de merchandising exclusivos y las cifras de ventas obtenidas por dichos artículos. Sin embargo, la EUIPO rechazó revisar su decisión, argumentando que no había «quedado suficientemente probado el renombre de la marca anterior», señala El Mundo, y subrayando que la marca en cualquier caso iba ligada al binomio «Astérix y Obélix».
La justicia europea rebate a la EUIPO
Esta decisión llevó a la editora gala a elevar el caso ante el TGUE, que ha decidido anular la resolución inicial de la EUIPO, al considerar que esta «partía de una evaluación incompleta y errónea» de la marca Obélix, ya que la reputación debe analizarse de manera global, «teniendo en cuenta todos los factores pertinentes». Entre estos, el tribunal cita la cuota de mercado y su difusión geográfica, el tiempo desde que se emplea la marca o el desembolso llevado a cabo para dar a conocer al personaje, publica Información.
En cuanto al análisis, el TGUE señala que la oficina descartó pruebas «sin justificación suficiente» y que acreditaban el «posible renombre» de la marca, así como su «carácter autónomo», más allá de ir acompañado en múltiples ocasiones de su amigo Astérix, explica Cuatrecasas.
Menoscabo para la marca Obélix
La sala rechaza además la valoración de la EUIPO de que existen «diferencias demasiado importantes» entre los artículos de ambas marcas, o que sus públicos «no se solapan», y alude a que las particularidades de una y otra «pueden llevar al público a asociarlas y son susceptibles de menoscabar el renombre de la marca anterior».
Por último, el fallo también recuerda que el nombre de Obélix «no significa nada en ningún idioma», y que es empleado de forma exclusiva en el cómic desde hace seis décadas.
Más de 393 millones de cómics vendidos
Tras la decisión del TGUE, ahora la EUIPO deberá examinar de nuevo el caso, si bien antes la empresa polaca podría recurrir ante una instancia judicial superior, como es el Tribunal de Justicia de la UE.
Goscinny y Uderzo publicaron el primer álbum de Astérix y Obélix en 1961. Desde entonces, la saga ha vendido más de 393 millones de ejemplares en todo el mundo, ha sido traducida a más de 110 idiomas y es la serie de cómics europea más vendida de la historia. Su último volumen, lanzado en 2025 y titulado Astérix en Lusitania, vendió 1,65 millones de ejemplares en sus primeros dos meses.
Fuentes: AFP, El Mundo, Cuatrecasas, Información.
