Han bastado ocho segundos de un audio grabado hace más de cuatreo décadas para que una de las voces más reconocibles de la divulgación científica protagonice un pleito sobre los límites de la inteligencia artificial (IA). La sociedad Druyan-Sagan Associates, encargada de gestionar los derechos de propiedad intelectual del científico estadounidense Carl Sagan, ha demandado a la startup californiana Luma AI por utilizar sin autorización un fragmento del exitoso documental Cosmos para promocionar su plataforma de generación de vídeo.
Ocho segundos bajo la lupa del copyright
La demanda se presentó el pasado 25 de agosto ante un tribunal federal de California por parte de la sociedad patrimonial, que dirige Ann Druyan, viuda del reconocido astrónomo. Acusa a la empresa tecnológica de cometer tres tipos diferentes de infracción al violar los derechos de autor, utilizar publicidad engañosa para sugerir un «respaldo inexistente» de los herederos de Sagan e incurrir en competencia desleal, informa Bloomberg Law.
El origen del litigio remite a la campaña publicitaria para promocionar Ray 3.14, la herramienta de generación de vídeo mediante IA de Luma. Según Forbes México, la tecnológica incorporó en la pieza publicitaria una frase de ocho segundos de la serie documental Cosmos: Un viaje personal, realizada en 1980 por Sagan junto a Ann Druyan y el astrofísico Steven Soter, en la que el científico explica que hasta para preparar un «pastel de manzana», antes habría que inventar el universo. Un pasaje que se ha utilizado como «eje» de la campaña.
Legado convertido en reclamo publicitario
Desde un primer momento, la viuda del científico no ocultó su malestar y en un comunicado recogido por Reuters manifestó que la «reputación» de su marido siempre fue su bien más preciado y que «estaría horrorizado» de la apropiación indebida de su legado por parte de Luma AI.
Antes de acudir a los tribunales, la sociedad patrimonial ya había advertido a la startup mediante una carta formal de cese y desistimiento para que dejara de utilizar el material, pero la respuesta no fue la esperada. La tecnológica aseguró que se trataba de un «uso de minimis», es decir, que el uso del clip era demasiado breve como para constituir una «infracción relevante» y «generar confusión» entre el público, recoge la agencia de noticias.
El valor de las licencias sobre voz e imagen
Pese al aviso, el vídeo continuó circulando en las redes sociales y llegó a superar los «2,7 millones de reproducciones solo en Facebook» cuando se presentó la demanda, destaca Forbes México. La familia de Sagan interpretó este comportamiento como una «actitud deliberada» por parte de la empresa debido a que la voz y la imagen del divulgador científico se había cedido bajo licencias comerciales concretas en campañas de empresas como Apple (2017) o Fiat Chrysler (2019) y, más recientemente, el año pasado en un acuerdo con Netflix. Para los herederos, este historial refuerza la tesis de que existe un «canal legítimo» para emplear su voz que Luma se ha saltado.
Así, la sociedad patrimonial reclama una indemnización por daños y perjuicios que debe incluir los beneficios obtenidos por Luma, así como los honorarios de los abogados. También solicita que se prohíba a la tecnológica seguir utilizando el anuncio y una orden que le impida el uso de la voz de Sagan en el futuro.
Copyright e identidad, los dos frentes jurídicos
El caso combina dos conflictos de naturaleza distinta según el análisis que realiza Law Commentary. Uno, centrado en los derechos sobre la grabación protegida al existir un supuesto «uso no autorizado» del material audiovisual de Cosmos. El segundo afecta a los derechos vinculados con la identidad de Sagan, debido a que el anuncio podría llevar a los consumidores a creer que existía una «relación, patrocinio o aprobación» por parte de los representantes del científico. No obstante, hasta ahora Luma no ha presentado una respuesta formal ante el tribunal.
Esta denuncia pone de nuevo sobre el tapete el uso de una voz reconocible con fines comerciales sin permiso, un problema que va ganando peso a medida que la clonación de voces con IA se va perfeccionando. Uno de los precedentes más conocidos es el enfrentamiento entre Scarlett Johansson y OpenAI, al imitar su timbre de voz en Sky, el asistente de la compañía, y que se cerró suspendiendo su utilización. Ahora, el caso Sagan abre el debate sobre el límite para la IA cuando convierte una voz en un recurso publicitario que se puede reproducir con facilidad.
Fuentes: Bloomberg Law, Forbes México, Reuters, Law Commentary, Diario Constitucional (demanda).
