Uma cidade pequena no interior da Bahia foi fundada em torno de uma fazenda, chamada Sonhos D’Ouro, comandada com mão-de-ferro pelo rude e grosseiro João Antunes. Porém, aos poucos, os funcionários de sua fazenda saem para trabalhar em terras vizinhas, com salários tentadores e melhores condições de vida. A fazenda é comandada por um novo rico, Deraldo Vieira, e todos na cidade parecem encantados com a possibilidade de uma vida melhor e de sair do jugo de João Antunes. Quando um dos trabalhadores é encontrado quase morto e comenta algo misterioso à Glória Aquino, professora e babá do filho de João, Joãozinho, ela desconfia de que esse trabalho “perfeito” esconde segredos – e decide recorrer ao único que pode impedir que uma tragédia aconteça: o próprio João Antunes, que de vilão da história se torna o relutante herói.