Ya ha sucedido lo que la industria editorial tradicional temía, pero ante lo que cerraba los ojos. Hachette Book Group, uno de los cinco primeros grupos editoriales del mundo, se ha visto obligada a retirar en el Reino Unido la novela de terror Shy Girl, escrita por Mia Ballard. Asimismo, ha cancelado el lanzamiento del libro en los Estados Unidos previsto para esta primavera. Las acusaciones de que parte de la obra está generada con inteligencia artificial (IA) están detrás de esta decisión. El anuncio se realizó el 19 de marzo, un día después de que The New York Times (NYT) contactara con la editorial con pruebas del uso de esta tecnología.
Esa misma tarde, la editorial había eliminado la obra «de Amazon y de su sitio web», según el diario. Hachette explicó que, tras una revisión del manuscrito, encontraron señales compatibles con texto generado por IA. Un portavoz de la compañía aseguró al NYT y la BBC que la medida tomada obedecía a que el gigante francés «mantiene su compromiso de proteger la expresión creativa original y la narrativa». Además, en descargo de su responsabilidad, subrayó que la editorial, como sus homólogas, exige a los autores que las obras sean originales y solicita una declaración que indique si se han utilizado herramientas de IA en el proceso de escritura.
Los lectores dieron la voz de alerta
Pero las primeras señales de alarma llegaron mucho antes, aunque Hachette «guardó silencio», informa Infobae. Críticas de booktubers y, sobre todo, comentarios en GoodReads, la plataforma de Amazon que aglutina a millones de lectores de todo el mundo, señalaban que la novela reproducía «patrones» sospechosos de estar generados por IA. Entre ellos, «frases repetitivas, inconsistencias narrativas y metáforas genéricas», indica WWWhatsnew. Incluso un usuario llegó a afirmar que el libro parecía «escrito por ChatGPT», recoge la BBC.
Estas reseñas llamaron la atención de Max Spero, fundador del programa de detección de IA Pangram, quien analizó la obra completa. El resultado, que dio a conocer en redes sociales, mostró que el «78% del libro» podría estar redactado por un chatbot, señala Infobae. El debate, que se fue cociendo de forma paulatina en las redes, llevó al NYT a analizar varios pasajes de los que sacó las pruebas que presentó a Hachette y que provocaron la cancelación definitiva del libro.
La autora, Mia Ballard, afincada en California y autora de dos libros previos del mismo género, no tardó en reaccionar. El mismo día 19 por la noche envió un email a la redacción del NYT en el que desmentía tajantemente el uso de IA y atribuía las irregularidades a la editora externa que contrató para pulir la versión original de la novela. En el escrito afirmaba que esta polémica «había cambiado su vida» afectando a su salud mental y reputación «por algo que ni siquiera hice personalmente». Además, comunicaba el inicio de acciones legales.
Carencias del sector editorial
Este caso pone en evidencia que incluso los grandes del sector no siempre realizan una revisión pormenorizada de los textos tras adquirir títulos publicados previamente en otros formatos, apunta WWWhatsnew. Del mismo modo, ha puesto sobre el tapete las consecuencias de no adoptar una política clara y transparente sobre el uso de la IA en el sector.
Como tantas novelas de ficción hoy día, Shy Girl se dio a conocer a través de la autopublicación hace algo más de un año y, después, la compró Hachette. Las librerías del Reino Unido han vendido cerca de 1.800 ejemplares en los cuatro meses largos que ha ocupado las estanterías y es que la historia de la joven cautiva y obligada a comportarse como mascota de su secuestrador captó rápido el interés del nicho de terror. Lo que nadie imaginó es que una novela destinada a ser un fenómeno viral acabaría como símbolo de la crisis que sacude a la industria editorial.
Fuentes: NYT, BBC, Infobae y WWWhatsnew.
